Kiểm định là cơ chế thừa nhận và bảo đảm chất lượng đối với các trường đại học và các chương trình cao học tại Hoa Kỳ. Khi quyết định chọn một chương trình học, một trong những quan tâm chính mà bạn cần tìm hiếu là chương trình đó có được kiếm định phù hợp hay không
Duy trì tiêu chuẩn giáo dục ở Hoa Kỳ
Tại hầu hết các nước, chính phủ trung ương chịu trách nhiệm duy trì tiêu chuẩn chất lượng giáo dục bậc cao của các trường đại học. Tuy nhiên, ở Hoa Kỳ, Chính phủ Liên bang không trực tiếp quản lý các trường cao đẳng và đại học. Mỗi bang của Hoa Kỳ có một hệ thống các tổ chức cấp giấy phép cho các trường đào tạo các bậc đại học và cao học để họ tiến hành kinh doanh và cấp bằng hợp pháp tại các bang. Các yêu cầu để được cấp giấy phép thay đổi khá nhiều giữa các bang. Bạn không thể xem giấy phép do sở Giáo dục của bang cấp là bằng chứng rằng một trường đại học đáp ứng các tiêu chuẩn tối thiểu.
Vậy thì làm thế nào để bạn biết được một trường đại học hoặc một chương trình đáp ứng một mức chất lượng có thể chấp nhận được? Tại Hoa Kỳ, các trường đại học và chương trình học đáp ứng và duy trì được các tiêu chuẩn giáo dục nhất định thì được xem là “đã được kiểm định”. Việc kiểm định được thực hiện bởi các tổ chức hoặc hiệp hội kiểm định có chức năng quyết định và quản lý các tiêu chuẩn. Được cấp giấy phép ở một bang không đồng nghĩa với việc được kiểm định.
Bộ Giáo dục Hoa Kỳ định nghĩa kiểm định là “một vị thế được trao cho một trường đại học để chứng tỏ rằng trường đó thỏa mãn yêu cầu về mục đích và tiêu chuẩn của hiệp hội và có thể tiếp tục đảm bảo thực hiện mục tiêu đó trong tương lai”. Để được kiểm định, một trường đại học phải bám sát các tiêu chuẩn của một tổ chức hoặc hiệp hội nhất định.
Vì sao việc kiểm định lại quan trọng
Tại Hoa Kỳ, một trong những chỉ tiêu chính cho biết chất lượng của một trường đại học chính là việc được kiểm định. Nếu trường mà bạn chọn không được kiểm định phù hợp, điều đó đồng nghĩa với việc bằng của bạn không được thừa nhận ở Hoa Kỳ hoặc ở nhiều nước trên thế giới, hoặc không được thừa nhận bởi các trường đại học khác, các hiệp hội nghề nghiệp, người sử dụng lao động, và các cơ quan cấp bộ của Chính phủ Liên bang hoặc bang.
Trước khi bạn xin học tại Hoa Kỳ, điều rất quan trọng là hãy hỏi Bộ Giáo dục nước của bạn về việc liệu có hạn chế nào không đối với việc kiểm định bằng của Hoa Kỳ hoặc trường đại học của Hoa Kỳ. Cụ thể, hãy hỏi xem liệu có những yêu cầu cụ thể nào đối với việc kiểm định một trường đại học hoặc chương trình của Hoa Kỳ.
Tổ chức kiểm định được thừa nhận
Không có hạn chế nào theo luật đối với việc sử dụng các chữ “được kiểm định”, “tổ chức kiểm định” hoặc “hiệp hội kiểm định” ở Hoa Kỳ. Bạn phải thận trọng kiếm tra liệu một truờng đại học và các chương trình của truờng đó có đuợc kiếm định bởi một hoặc nhiều tổ chức kiểm định “được thừa nhận”. Để đuợc thừa nhận, một tổ chức kiểm định cần đáp ứng một hoặc cả hai tiêu chí sau đây:
• Phải là thành viên của Hội đồng Kiểm định Giáo dục Cao học (CHEA) hoặc Hiệp hội các tổ chức kiểm định chuyên ngành (ASPA). Để tìm hiếu thêm, bạn tham khảo trang Web (http://www.chea.org hoặc http://www.aspa-usa.org), hoặc tìm trong danh bạ Các trường đào tạo cao học được kiểm định. Có thể xin cuốn danh bạ tại các Trung tâm tu vấn và Thông tin giáo dục Hoa Kỳ trên toàn thế giới.
• Được Bộ Giáo dục Hoa Kỳ kiểm định. Mặc dù Bộ Giáo dục Hoa Kỳ không trực tiếp tham gia vào quá trình kiếm định một truờng đại học nhưng lại phát hành một danh mục các tổ chức kiểm định mà họ thừa nhận là các cơ quan đáng tin cậy khi kiếm định về chất lượng giáo dục hoặc đào tạo cao học của các trường đại học. Xem danh sách đầy đủ trên trang Web http:/1 www.ed.gov/offices/OPE/accreditationindex.html.
Việc kiểm định bởi Bộ Giáo dục Hoa Kỳ hoặc là thành viên của CHEA hoặc ASPA là một bằng chứng về mức độ tin cậy của một hiệp hội kiểm định.
VLAB tổng hợp
