Có hai kiểu kiểm định căn bản đối với các trường đại học cấp bang ở Hoa Kỳ: Kiểm định trường và Kiểm định chương trình. Đúng như tên gọi, kiểm định cho trường đại học là việc xem xét và kiểm định tổng thể một trường đại học. Kiểm định chương trình, đôi khi còn gọi là kiểm định chuyên ngành, là việc kiểm định các chương trình đào tạo, các khoa, các trường đào tạo trực thuộc một trường đại học; ví dụ, chương trình trị liệu sức khỏe, trường dạy kinh doanh, hoặc trường kỹ thuật. Một vài hiệp hội hoặc tổ chức kiểm định khác nhau thực hiện từng loại hình kiểm định này.
Kiểm định đối với trường có thể chia thành hai loại: Kiểm định ở cấp khu vực và Kiểm định ở cấp quốc gia.
Kiểm định ở cấp khu vực
Kiểm định ở cấp khu vực là loại kiểm định chủ yếu đối với trường đại học ở Hoa Kỳ, được thực hiện bởi 6 tổ chức phụ trách các khu vực địa lý khác nhau của Hoa Kỳ. Sáu tổ chức kiểm định ở cấp khu vực cùng nhau phục vụ hơn 3.500 trong tổng số gần 3.600 trường cấp bằng ở Hoa Kỳ. Đó là các tổ chức:
- Hiệp hội các trường Đại học và Cao đẳng ở các bang miền Trung – Uỷ ban về Giáo dục cao học (MSA/CHE): http: / / www.msache.org
- Hiệp hội các trường Đại học và Cao đẳng khu vực New England – Uỷ ban về các Trường đào tạo cao học (NEASC-CIHE): http: / / www.neasc.org/ cihe/ cihe.htm
- Hiệp hội các Trường Đại học và Cao đẳng khu vực Bắc miền Trung – Ủỷ ban Giáo dục cao học: http: / / www.ncacihe.org
- Hiệp hội các Trường Đại học và Cao đẳng khu vực Tây Bắc – Uỷ ban các Trường Đại học và Cao đẳng: http:// www.cocnasc.org
- Hiệp hội các Trường Đại học và Cao đẳng khu vực phía Nam (SACS) – Uỷ ban về các Trường cao đẳng: http:// www.sacscoc.org
- Hiệp hội các Trường Đại học và Cao đẳng khu vực miền Tây (WASC) – Uỷ ban về các Trường cao đẳng: http: / / www.wascweb.org
Kiểm định ở cấp quôc gia
Ngoài ra, có một vài tổ chức kiểm định ở cấp quốc gia cũng tiến hành việc kiểm định đối với các trường và được Hội đồng Kiểm định Giáo dục cao học (CHEA) và/hoặc Bộ Giáo dục Hoa Kỳ thừa nhận. Xem danh sách đầy đủ về các tổ chức này tại:
Các tổ chức đào tạo sau trung học được kiểm định http: / / www.chea.org
Bộ Giáo dục Hoa Kỳ: https://www.ed.gov/accreditation
So sánh kiểm định cấp khu vực và cấp quốc gia
Một số trường đại học được kiểm định ở cấp quốc gia thay vì ở cấp khu vực vì họ không muốn hoặc không thể thỏa mãn các tiêu chuẩn kiểm định ở cấp khu vực. Ví dụ, các tổ chức kiểm định cấp khu vực yêu cầu khoảng từ 1/4 đến 1/3 chương trình học của trường phải được dành cho các môn học chung (như nhân văn, khoa học xã hội và khoa học tự nhiên); đây là một vấn đề đối với một số trường chuyên ngành. Một ví dụ khác là các trường cao đẳng được quản lý bởi những tổ chức tôn giáo, do đó đòi hỏi một số khái niệm phải dựa trên đức tin (ví dụ, đấng sáng tạo); vì tất cả các tổ chức kiểm định cấp khu vực yêu cầu các trường phải dành cho giáo viên và sinh viên sự tự do nghiên cứu để phát triển mọi loại tư tưởng, nên những trường này không đáp ứng yêu cầu kiểm định ở cấp khu vực.
Nếu bạn đang cân nhắc chọn một trường của Hoa Kỳ được kiểm định ở cấp quốc gia chứ không phải cấp khu vực, bạn cần phải trả lời những câu hỏi sau:
- Liệu chính phủ, các hiệp hội nghề nghiệp và người sử dụng ở trong nước có thừa nhận một văn bằng của một trường được kiểm định bởi một tổ chức kiểm định cấp quốc gia chứ không phải cấp khu vực hay không? Liệu các trường ở các nước khác có thừa nhận văn bằng của một trường được kiểm định ở cấp quốc gia tại Hoa Kỳ không?
- Sinh viên tốt nghiệp của trường đó có khả năng sử dụng văn bằng đó để làm những việc mà bạn cũng muốn làm hay không? Ví dụ, có bao nhiêu người đã được tuyển dụng vào một lĩnh vực nhất định hoặc được nhận vào một chương trình học ở bậc cao hơn do một trường khác thực hiện?
Bạn cũng cần biết rằng nhiều trường của Hoa Kỳ được kiểm định ở cấp khu vực không thừa nhận các chương trình học hoặc văn bằng của một trường khác của Hoa Kỳ nhưng chỉ được kiểm định ở cấp quốc gia. Điều này quan trọng đối với bạn nếu bạn quyết định chuyển từ một trường này sang một trường khác ở Hoa Kỳ thông qua một chương trình học cấp bằng hoặc nếu bạn có kế hoạch lấy bằng ở nhiều trường khác nhau; ví dụ, bằng cử nhân ở một trường và bằng thạc sĩ ở một trường khác.
Các trường không có được sự kiểm định được thừa nhận
Tại nhiều nước, các cơ quan chính phủ yêu cầu các trường cao đắng và đại học phải được kiểm định nhưng ở Hoa Kỳ việc kiểm định là tự nguyện. Do đó, một trường có thể lựa chọn nếu muốn được kiểm định ở cấp khu vực hoặc quốc gia hoặc thậm chí được kiểm định ở cả hai cấp. Hoặc một trường có thể được kiểm định bởi một tổ chức không được thừa nhận. Sinh viên ở các trường không có được sự kiểm định được thừa nhận ở cấp khu vực hoặc quốc gia có nhiều khả năng gặp khó khăn trong các việc sau:
- Họ sẽ không đáp ứng điều kiện để được vay hoặc nhận học bổng cũng như một số danh hiệu khoa học khác. Ví dụ, nhiều chính phủ nước ngoài sẽ chỉ cho vay đối với các sinh viên đang học ở một trường được kiểm định ở cấp khu vực.
- Sẽ gặp khó khăn nếu sinh viên muốn các trường được kiểm định ở cấp quốc gia hoặc khu vực chấp nhận những môn học họ đã học hoặc văn bằng mà họ có.
- Chính phủ các nước khác thường không thừa nhận văn bằng của các trường của Hoa Kỳ mà không có được sự kiểm định được thừa nhận ở cấp khu vực hoặc quốc gia.
- Nhiều người sử dụng lao động tư nhân không chấp nhận các môn học và văn bằng của một trường không có được sự kiểm định được thừa nhận ở cấp khu vực.
Khi xem xét một trường không có được sự kiểm định được thừa nhận, bạn cần biết thêm hai yếu tố sau:
- Các tổ chức kiểm định được thừa nhận thường có các chính sách nghiêm ngặt để tránh việc thiếu công tâm giữa các trường được đánh giá và trường thực hiện việc đánh giá. Ví dụ, người đánh giá không thể là sinh viên, cựu sinh viên, chủ sở hữu hoặc người làm thuê cho trường đang được đánh giá. Không thể bảo đảm tính trung thực trong quá trình kiểm định nếu tô chức kiểm định không được thừa nhận.
- Nếu bạn theo học tại một trường được kiểm định bởi một tổ chức không được thừa nhận, không chỉ người sử dụng lao động và các chính phủ không chấp nhận chương trình học và văn bằng của bạn mà ngay học vấn mà bạn có được có thể không đáp ứng yêu cầu hoặc đáp ứng không toàn diện hoặc không đạt tiêu chuẩn cao như chương trình của những trường được kiểm định bởi các tổ chức được thừa nhận.
Nếu bạn đang cân nhắc học ở một trường không được kiểm định phù hợp, hãy hỏi tên những cựu sinh viên đã sử dụng bằng cấp của họ để làm những công việc tương tự như những việc mà bạn dự định sẽ làm. Sau đó, liên hệ với các cựu sinh viên để đánh giá về trải nghiệm của họ.
VLAB tổng hợp
