Theo học tại một trường đại học Hoa Kỳ là một viễn cảnh đầy lý thú đối với các sinh viên quốc tế. Nhưng khi bạn bắt đầu một chương mới với tư cách là một sinh viên quốc tế ở nước ngoài, bạn sẽ cần phải thực hiện một vài thay đổi.
Anne Mongillo, giám đốc phụ trách các vấn đề của sinh viên quốc tế tại Đại học Hofstra ở New York cho biết: “Bạn đã phải vượt qua rất nhiều chặng đường để có thể đến một quốc gia khác học tập. Đó là một cuộc phiêu lưu mới đầy thú vị và thử thách của riêng bạn. Hãy đặt ra cho mình những mục tiêu nhỏ mỗi ngày. Và việc bạn hoàn thành chúng sẽ là bước đệm dẫn tới những thành công lớn về sau. Tôi tin bạn có thể làm được.”
Dưới đây là một số khó khăn phổ biến mà sinh viên quốc tế có thể gặp phải và cách để vượt qua:
- Các dạng bài tập và hệ thống đánh giá mới.
- Tương tác với giáo sư ít mang tính trang trọng hơn
- Yêu cầu sự hiểu biết về các kiến thức giáo dục phổ thông.
- Gặp gỡ những người có cùng sở thích.
- Tìm kiếm các thực phẩm lành mạnh.
- Hiểu biết về các sắc thái văn hóa.
Các dạng bài tập và hệ thống đánh giá mới
Tại một trường đại học Hoa Kỳ, sinh viên quốc tế sẽ được tiếp xúc với một hệ thống giáo dục mới với các dạng bài tập và hệ thống đánh giá mà họ có thể không quen – như viết các bài nghiên cứu yêu cầu trích dẫn nguồn và định dạng bài báo cáo của bạn theo định dạng MLA hoặc APA.
Khi hoàn thành bài tập, sinh viên phải trích dẫn hoặc tạo danh đề ghi nhận thành quả của các nhà nghiên cứu khác để tránh việc bị cho là đạo văn.
Khái niệm đạo văn thường là một khái niệm mới mẻ đối với nhiều sinh viên quốc tế, và bất kì nhầm lẫn gì về nó có thể dẫn đến các hình thức kỷ luật, từ bài tập bị đánh trượt cho đến bị trường đại học đuổi học.
Mongillo khuyến nghị sinh viên nên hỏi giáo sư của họ để được hướng dẫn khi không chắc chắn về cách trích dẫn hoặc tạo danh đề cho một ý tưởng hoặc câu trích dẫn được sử dụng trong bài của mình. Giáo sư của bạn cũng có thể gợi ý và giải thích giúp bạn định dạng mà sinh viên nên sử dụng cho các bài báo cáo. Nếu bạn có bất kì thắc mắc nào, hãy hỏi. Trường của bạn có thể sẽ có một trung tâm viết và bạn có thể nhận được sự hỗ trợ ở đó.
Tương tác với giáo sư ít mang tính trang trọng hơn
Một số sinh viên quốc tế có thể đến từ các môi trường học thuật mà cuộc gặp gỡ của giảng viên – sinh viên mang tính chất khá là trang trọng.
Jonathan Kratz, Giám đốc dịch vụ sinh viên và học giả quốc tế tại Đại học James Madison tại Virginia cho biết: “Trong một lớp học tại Mỹ, đối thoại và trò chuyện, nếu ra những ý tưởng đầy thách thức (và) đặt câu hỏi là những phần quan trọng trong quá trình học tập. Vì vậy, sinh viên quốc tế cần phải hiểu những kỳ vọng đặt ra này để có thể thực sự tiếp nhận nền giáo dục của họ”.
Nhiều giáo sư còn có giờ trực tại văn phòng, sinh viên có thể ghé thăm họ khi có bất kỳ câu hỏi nào hoặc muốn nhận được chỉ dẫn về bài tập.
Mongillo cũng cho biết thêm: “Nếu lịch trình của bạn không khớp với giờ làm việc của giáo sư, hãy gửi e-mail cho họ hoặc nói chuyện với họ sau giờ học để hỏi xem thời điểm nào thích hợp để hai người có thể gặp nhau”.
Yêu cầu sự hiểu biết về các kiến thức giáo dục phổ thông
Một số sinh viên quốc tế có thể ngạc nhiên khi biết rằng họ phải tham gia các khóa học giáo dục phổ thông ngoài các khóa học thuộc chuyên ngành của họ. Các khóa học GE (General Education courses) này giúp sinh viên có cơ hội được tiếp xúc với nhiều môn học khác nhau.
Andrea Steifvater, giám đốc tuyển sinh quốc tế tại Đại học Ball State ở Indiana, cho biết: “Tôi thường nói chuyện với sinh viên về những ích lợi của việc này. Có thể bạn sẽ tìm thấy điều gì đó khiến bạn thực sự hứng thú mà thậm chí bạn còn không biết đến trước đấy. Có thể bạn sẽ gặp được một người rất thú vị mà bạn có lẽ sẽ không có cơ hội khác để gặp họ nếu không tham gia khoá học này. Và có thể khóa học của bạn sẽ dễ “nuốt” hơn bạn nghĩ và điều này sẽ giúp cải thiện điểm trung bình của bạn ”.
Gặp gỡ những người có cùng sở thích
Tham gia câu lạc bộ học thuật, đội thể thao hoặc một tổ chức xã hội có thể là một cách tuyệt vời để kết bạn mới.
Nhà thiết lập kế hoạch giáo dục đạt chứng nhận của World Student Support và thuộc một công ty tư vấn giáo dục – Sandy Furth cho biết: “Một trong những việc khó khăn nhất khi đến bất kỳ trường học mới, khu dân cư mới, hay một quốc gia mới nào chính là việc kết bạn mới.
Cô ấy khuyến nghị sinh viên nên tìm kiếm các câu lạc bộ mà có lẽ bản thân sẽ cảm thấy hứng thú, chẳng hạn như câu lạc bộ quốc tế hoặc các câu lạc bộ thể thao, và đừng quên xét đến cả hội sinh viên của trường.
“Tôi luôn cố gắng mở ra cho học sinh khả năng tìm kiếm hoặc thành lập các nhóm có chung sở thích” – Steifvater chia sẻ. “Trường đại học của bạn có chương trình thể thao điện tử không? Nếu bạn thích cricket và trường không có câu lạc bộ cricket, liệu bạn có thể thành lập một câu lạc bộ không? ”
Tìm các lựa chọn thực phẩm lành mạnh
Người Mỹ có một thuật ngữ – “sinh viên năm nhất 15” – để mô tả tình trạng tăng cân mà sinh viên đại học thường gặp trong năm đầu tiên của họ, vì nhiều người phát triển thói quen ăn uống không lành mạnh khi xa nhà. Trong khi các nghiên cứu cho thấy mức tăng cân điển hình là gần 4 – 10 pound (1,8 – 4,5 kg) chứ không phải 15 pound (6,8 kg), các chuyên gia cho biết khả năng này vẫn tồn tại.
Mongillo cho biết: “Nếu bạn lựa chọn bữa ăn cung cấp bởi trường học, sẽ có những thực phẩm lành mạnh mà bạn có thể chọn ăn, ngay cả khi những lựa chọn đó không giống những loại thực phẩm bạn quen dùng. Hãy tận dụng những tư vấn về dinh dưỡng mà nhà ăn gợi ý.”
Học sinh cũng có thể tìm đến các cửa hàng tạp hóa địa phương – nơi bán thực phẩm và nguyên liệu cho các món làm tại nhà – cô cho biết thêm.
Hãy làm các món ăn này cho những người bạn mới của bạn. Và hãy nhớ sử dụng các cơ sở giải trí – ăn uống trong khuôn viên trường của bạn để đảm bảo vệ sinh sức khỏe – Mongillo khuyến nghị.
Hiểu biết về các sắc thái văn hóa
Quá trình chuyển tiếp lên đại học có thể sẽ là một giai đoạn khó khăn đối với học sinh, tuy nhiên các khu kí túc xá luôn có sẵn nhiều nguồn lực để trợ giúp sinh viên. Đối với những sinh viên quốc tế đang cố gắng thích nghi với một nền văn hóa mới, hãy bắt đầu từ văn phòng sinh viên quốc tế của trường bạn.
Steifvater chia sẻ: “Tôi cố gắng giúp sinh viên quốc tế hiểu được một số điều kỳ lạ của văn hóa Mỹ. Ví dụ, tôi thích nói chuyện với sinh viên về cái mà tôi hay gọi là ‘lái xe với lời chào’ – cảnh thường thấy ở Mỹ khi chúng ta đi ngang qua ai đó và nói ‘Này, bạn khoẻ chứ?’ nhưng không bao giờ dừng lại để nghe câu trả lời,
Việc cung cấp cho sinh viên các thông tin để hiểu các tình huống nhỏ nhưng có tác động lớn giữa các cá nhân như này có thể giúp họ xây dựng sự tự tin của mình “để khám phá nền văn hóa mới mà họ đã chọn để sống trong một vài năm tới – cô nói.
Kratz khuyến nghị sinh viên kết nối nhiều nhất có thể với giảng viên, cố vấn học tập của họ, văn phòng quốc tế và các sinh viên quốc tế cũng như trong nước.
Kratz khuyên rằng: “Bằng bất cứ cách nào có thể, hãy tương tác với những người có thể giúp bạn hiểu văn hóa Mỹ. Chính sự tò mò sẽ giúp bạn có thể hiểu sâu hơn vào nền văn hóa này.”
VLAB lược dịch
